 | William Wordsworth |
| Data i miejsce urodzenia | 7 kwietnia 1770 roku Cockermouth |
| Data i miejsce śmierci | 23 kwietnia 1850 roku Rydal |
| Rodzice | John Wordsworth (1741-1783) Ann Cookson (1747-1778) |
| Rodzeństwo | Richard (1768-1816) Dorothy (1771-1855) John (1772-1805) Christopher (1774-1846) |
| Żona | Mary Hutchinson (1770-1859) |
| Dzieci | Anne Caroline (1792-1862) John (1803-1875) Dorothea (1804-1874) Thomas (1806-1812) Catherine (1809-1812) William (1810-1883) |
William Wordsworth, angielski poeta i prekursor romantyzmu, był drugim z pięciorga dzieci Johna Wordswortha, prowincjonalnego adwokata, i jego żony Ann Cookson. Mały William od dziecka uwielbiał czytać, zachęcany przez wiecznie nieobecnego ojca. Lubił spędzać czas w samotności – czy to podczas spacerów po okolicznych borach, czy podczas nocnych spływów łódką po jeziorze. Kontakt z przyrodą silnie wpłynął na jego wrażliwość.
Po śmierci rodziców wychowywał się u krewnych. Zadebiutował poetycko jako siedemnastolatek na łamach The European Magazine, niebawem też rozpoczął studia na uniwersytecie w Cambridge. Jak sam później przyznał, niewiele mu dały. W 1790 roku wybrał się w pieszą podróż w Alpy przez Francję, w której trwała rewolucja. Kraj ten zachwycił poetę, dlatego też zaraz po ukończeniu studiów przeprowadził się tam i zaczął zgłębiać tamtejszą kulturę. Zakochał się w Annette Vallon, córce orleańskiego lekarza, z którą miał córkę Anne Caroline.
Gdy w 1793 roku wybuchła wojna francusko-angielska, William wrócił do ojczyzny, wyjazd ten przypłacił jednak ciężką depresją. Niespodziewanie otrzymany spadek po zmarłym przyjacielu znacząco poprawił jego sytuację finansową i pozwolił mu na przeprowadzkę wraz z siostrą Dorothy na wieś. W 1795 roku poznał Samuela Coleridge’a, z którym szybko się zaprzyjaźnił. Trzy lata później panowie wydali wspólnie tomik „Ballady liryczne”, uznawany za pierwszą angielską książkę poetycką w nurcie romantyzmu.
W 1802 roku William postanowił poślubić Mary Hutchinson, przyjaciółkę z dzieciństwa. Pozostała jednak kwestia Annette i Anne Caroline, dlatego wraz z siostrą Dorothy wybrał się do Francji, by wyjaśnić sytuację. Zobaczył wtedy swoją nieślubną córkę po raz pierwszy w życiu. Po powrocie do kraju 4 października William i Mary wzięli ślub, po którym doczekali pięciorga dzieci.
W następnych latach wiódł spokojny żywot poety docenianego zarówno przez krytyków, jak i czytelników. Oparciem były dla niego zarówno Mary, jak i Dorothy, która mieszkała z Wordsworthami. Jego przyjaźń z Coleridge’em również wytrwała wiele lat. W 1843 roku został odznaczony tytułem „poeta laureatus” przez królową Wiktorię. Zmarł w wieku 80 lat na zapalenie opłucnej.